A partir de qué temperatura es fiebre 🤒 y cuándo debemos ir al médico (2024)

Última actualización: 11-02-2021

Una de las dudas más frecuentes cuando nos sube la temperatura es saber a partir de cuánto es fiebre. Si le preguntas a varias personas, seguro que cada una te responde una cifra diferente, además de que no hay una temperatura exacta en la que se pasa a tener fiebre, sino que existen diferentes grados.

Si a pesar de todo quieres una respuesta rápida, te podemos decir que:

Se considera fiebre en adultos cuando la temperatura supera los 38ºC al ser tomada en la axila.

No obstante, a partir de aquí hay matices que vamos a desglosar. Como, por ejemplo, por qué preocuparnos a partir de los 37ºC en época de coronavirus, o de las diferencias entre la fiebre en niños y en adultos.

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Fiebre en niños y adultos: diferencias

Lo primero que hay que hacer es distinguir entre la fiebre en adultos y en niños, porque no es lo mismo el organismo de una persona que ha llegado a la madurez física que la de un cuerpo que aún está en formación.

Fiebre en adultos

La temperatura normal de un adulto está fijada en 36ºC, aunque puede haber variaciones entre una persona y otra. Hay quienes tienen una temperatura de 35 grados y están en perfectas condiciones, y hay otros que superan los 37 sin que sientan fiebre.

Por eso, determinar la fiebre en adultos de forma concreta no es fácil. Depende de su estado normal, de si tiene alguna enfermedad crónica y muchos otros factores que determinan cuándo es fiebre en su caso concreto.

Si notas dolor de cabeza, calor en las mejillas o te sientes débil, puedes estar teniendo un episodio febril, aunque tu temperatura sea de 37ºC. No es lo habitual, pero puede ocurrir.

Hay que tener en cuenta también la zona del cuerpo en la que se coloca el termómetro, ya que si se hace en el recto o en la boca, los valores obtenidos serán 0.5ºC de media más altos que si la tomamos en la axila, la frente o el oído. Si no se tiene en cuenta esto, podríamos creer de forma equivocada que tenemos fiebre sin que sea así.

Tabla de fiebre en adultos

A continuación, te mostramos una tabla para comprobar cuándo existe fiebre en adultos, dependiendo de la zona del cuerpo en la que se recoge la temperatura:

* Cifras aproximadas, no definitivas.

Fiebre en niños

Si eres mamá o papá y quieres saber cuándo debes considerar que tiene fiebre tu bebé o un niño, ten en cuenta que, como norma general, ellos siempre tienen algunas décimas de temperatura más que los adultos, pero no significa que estén enfermos o tengan fiebre.

En el caso de los bebés, por ejemplo, una temperatura de 37,5ºC se considera normal, mientras que si se trata de un adulto estaríamos hablando de fiebre. De hecho, un niño puede estar perfectamente con esa temperatura mientras que un adulto empezaría a notar malestar o destemplanza.

En cualquier caso, siempre hay que comprobar si existen otros síntomas asociados para acudir al médico.

Temperatura corporal y febrícula

Cuando la temperatura es algo elevada, pero aún no se considera fiebre, por ejemplo entre los 37 y los 37,5ºC, tendremos la denominada febrícula, que se conoce de forma coloquial como “tener unas décimas”. Aunque no es cuestión de alarmarse si estamos en estos valores, sí hay que prestar atención y controlar la temperatura de manera periódica para comprobar que no aumenta.

Dudas frecuentes acerca de la fiebre

En torno a la fiebre hay una serie de preguntas y dudas frecuentes. Estas son las más habituales:

¿Cuál es la temperatura normal de un adulto?

La temperatura de un adulto se considera normal entre los 36 o 37ºC, aunque dependiendo de factores como la edad, la hora a la que se mide, el sexo o el clima entre otros, la cifra se puede alterar. De modo que si tenemos unos valores comprendidos entre los 35 y los 37ºC, nuestra temperatura corporal es normal.

¿Por qué la medida de 37ºC se toma como base para el COVID-19?

Aunque técnicamente no se considera fiebre en adultos, los 37ºC se toman como referencia porque una de las reglas para evitar la propagación del virus es la prevención. Muchas de las medidas sanitarias que se han adoptado frente al COVID, como el uso de las mascarillas, buscan evitar riesgos. Dado que la fiebre es uno de los síntomas más comunes del coronavirus, y a partir de los 37ºC hay evidencias de que puede comenzar un proceso viral, esta temperatura ha sido tomada como medida en todos los controles que se suelen hacer. Aún así, no quiere decir que a partir de los 36,9ºC tengamos fiebre.

¿37º es fiebre? ¿36º es fiebre?

Como hemos dicho en repetidas ocasiones, se puede tener una temperatura de 37 grados y estar bien o 36 y tener fiebre dependiendo de la zona en la que se tome la temperatura. Aunque lo habitual es que entre 36 y 37 grados tu cuerpo tenga una temperatura normal.

¿A partir de cuánto es fiebre? ¿Cómo empieza la fiebre?

Como hemos comentado al principio, y como puedes observar en la tabla de fiebre para adultos, a partir de 38ºC si nos tomamos la temperatura en la axila podríamos considerar que tenemos fiebre. Si usamos el termómetro en la boca o el recto, debemos restar medio grado de media.

¿Qué hacer cuando una persona tiene fiebre?

Si la temperatura está por encima de 38ºC, cuando se considera que hay fiebre en adultos, es muy probable que nuestro cuerpo esté combatiendo una infección. Si no va acompañada de otros síntomas, puede tratarse de algo pasajero que con un analgésico como ibuprofeno o paracetamol para paliar los síntomas sea suficiente.

Si la fiebre persiste, y tras un par de días sigue por encima de los normal, deberíamos acudir a un especialista, como el médico de familia o el pediatra en caso de los niños, para que valores los síntomas y ponga en marcha un tratamiento adecuado.

La fiebre es un sistema de protección

Aunque es bastante incómoda, la fiebre es un arma del cuerpo para luchar contra agentes externos que nos pueden poner más enfermos de los que podríamos estar si no se combaten. Por eso, aunque haya que pasar un par de días mal, es una señal de que nuestro organismo funciona. Eso sí, es importante estar atentos a las variaciones de temperatura para mantenerlas bajo control.

En el caso de que lleguemos a los 40ºC, la fiebre es muy alta y se recomienda acudir a urgencias. También si la temperatura corporal está por debajo de los 35ºC tienes que ir al médico con rapidez para que te indique cómo subirla, ya que no es una situación normal ni saludable.